美国重返月球：税改致赤字增加，资金成最大考验

尽管航天工业被看成是长线投资—但最终，像小行星采矿、太空旅行、深空旅行等商业尝试，才会带来盈余—他们不得不谨慎和眼光敏锐。“这些人不是经营慈善机构。”

时代周报记者 李兮言

1972年12月11日，美国“阿波罗17号”飞船的宇航员登上月球，这是人类最后一次踏上月球表面。

45年后，美国总统特朗普在白宫签署了第一份太空政策指令，宣布美国宇航员将重返月球，而最终目的地直指火星。就任总统以来，特朗普宣布了一项让美国人听上去悦耳的政策。这位商人出身的总统，第一次把目光投向金融计算之外，而这些又有益于美国的科技发展。

然而，签署一份文件距离实现太空梦还很遥远，资金则是其中最大的问题。在特朗普之前，有三任总统提出过太空计划，都因耗资巨大而搁置。这一次，特朗普将希望寄托于私营企业的参与。从政治的角度而言，特朗普希望能够得到各方支持。毕竟，这将会是“美国重新伟大”的有力展示。

但在过去45年，美国的航天业格局已经发生巨大变化，有着巨大实力的私营企业，在登月计划方面，未必能与特朗普思路一致。

提升国家利益是真正理由

自特朗普就任总统后，一改奥巴马政府登陆火星主张，要求NASA优先执行登陆月球计划。在《科学美国人》近期的采访中，美国国家太空委员会执行董事佩斯（Scott Pace）为特朗普的登月计划辩护，称过去“先载人登小行星，然后以小行星为跳板实现载人登火”的计划有一些优点，但“野心太大，并没有为国际或商业伙伴提供机会”。

在佩斯看来，这些伙伴才是美国参与宇宙探索的真正理由—“我们探索宇宙的理由并不是单纯地去探索，而是借此提升美国的国家利益。”

为了这个目标，特朗普和副总统彭斯已经酝酿多时。今年2月曾有特朗普顾问的备忘录流出，要求NASA于2020年派遣航天员到月球探索。特朗普更重建关闭25年的国家太空委员会，彭斯亲自坐镇任委员会主席一职。今年7月，彭斯委任支持优先探索月球的佩斯担任国家太空委员会的执行董事。

冷战时期，登月是美苏的竞争表现和结果。但在21世纪的今天，特朗普的登月计划并不被所有人理解。美国国内一些声音认为，登月的太空竞赛并不只是关于月球，它背后是全球技术领导权。而在太空领域已取得极大成绩的中国是主要竞争对手。

反对者则认为，登月计划的最大问题在于，野心太大而条件不足。

特朗普之前，老布什、小布什和奥巴马三任总统都曾尝试太空探索计划。1989年，“阿波罗11号”登月20周年纪念之际，时任美国总统老布什曾提出先建立月球基地再实现登陆火星的计划，这项耗资4000亿-5000亿美元的项目后被搁置。

2004年，小布什提出了一个被称作“星座”的项目，主要内容是美国将在2020年再次登月，并在随后10-20年时间里完成登陆火星的最终目标。但这一项目也没实现。

奥巴马上台后认为，“星座”计划不具备经济可承受性，要求对发展路线进行重大调整，他随后启动了一个类似的项目，预计要在2030年送美国宇航员登陆火星。2010年，他在肯尼迪太空中心宣布提供额外的60亿美元经费给NASA，推动美国宇航员登上火星的计划。

税改致赤字增加，资金更成考验

最新的太空梦同样面临相似的困难。

特朗普挑选的NASA局长人选、共和党众议员布里登斯廷（Jim Bridenstine）仍未通过国会任命。NASA内部亦无预算应付这一宇宙大计，登月可能在特朗普本届总统任期内难以实现。

根据公开报道，NASA获得最高预算的一年出现在1966年，当年，他们获得了59亿美元的联邦预算。如果换算成2017年的美元，这相当于是457亿美元。特朗普为NASA争取的预算还不到这个数字的一半—今年3月，特朗普要求将NASA的预算提高至每年195亿美元。

根据资料，20世纪70年代的阿波罗登月计划总共耗资1500亿美元。而根据美国国会预算办公室发布的报告，众议院税改计划将导致联邦赤字在未来10年增加1.7万亿美元，参议院版本的税改方案在未来10年将使联邦赤字增加逾1.4万亿美元。在联邦赤字增加的背景下，经费问题势必成为最大考验。

特朗普寄望于私营企业的支持。

在过去几年，诸如SpaceX、维珍银河（Virgin Galactic）、蓝色起源（Blue Origin）等私营机构在全球航空市场的影响力迅速扩大。月球快车公司和NASA进行深度合作，有望成为第一个用航天器登陆月球的私营公司。而Astrobotic公司，也声称在开发登陆月球的小型航天器。马斯克称Space X设计的前往火星的火箭，同样也可用于月球。蓝色起源称如果NASA愿意和该公司合作登月项目，那么会有更多人来投资。

在火星及月球探测方面，这些机构有自己的计划。显然，在未来的太空探索日程上，特朗普期待能得到私营企业的鼎力支持。白宫认为，登月计划能够提升与商业航天工业的关系。

问题在于，商业航天工业是不是真的对登月有兴趣？

私人企业更看重盈利

科技作家Neel V. Patel撰文称，商界事实上对登月并没有想象中的兴趣—他们的视线在很高的目标上，并没有重要证据表明，人类在月球停留能够帮助他们实现自己的宏伟目标。能让他们“绕弯”去月球的，是商机大小。尽管诸如Space X或蓝色起源这样飞快进步的公司，正在通过重复使用设备来缩减成本，但每一次登陆还远谈不上盈利。

尽管航天工业被看成是长线投资—但最终，像小行星采矿、太空旅行、深空旅行等商业尝试，才会带来盈余—他们不得不谨慎和眼光敏锐。“这些人不是经营慈善机构。”做了40年宇宙空间研究的斯坦福大学教授Scott Hubbard说，“这些是以盈利为目标的商业行为，不管是杰夫·贝佐斯、马斯克，还是洛克希德马丁或波音。”

迄今为止，人类对月球可利用的资源并没有一个清晰的图景。对于一些潜在的可开发资源，利用机器人技术更快捷、便宜。这也是目前少数对月球感兴趣的私人企业在做的事情。Astrobotic、Moon Express和蓝色起源正在研发与往返月球运载货物相关的机器人技术，而不需要人类登陆月球。

另一些公司，包括洛克希德马丁和波音公司，也在关注月球，但关注点在于月球轨道，而非登陆到月球表面。这两家公司都已与NASA合作，研发在月球轨道上建造“深空门户”（Deep Space Gateway）。深空门户是人类登陆火星以及更远星球的计划的重要组成部分，作用类似于国际空间站。

不过，即便私人企业对火星兴趣更大，只要政府提供回报丰厚的合同，一切都可以合作。此外，一些已经进行的太空项目，尽管不与登月直接相关，仍能被用于载人登月。比如前述“深空门户”，尽管并不针对登月，亦能用于载人或不载人的登月任务。

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