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微小的进化：越来越多的成人手臂上多出了一条前臂正中动脉

根据弗林德斯大学和澳大利亚阿德莱德大学的研究人员的说法，当我们还在子宫内时，在我们的前臂中央本来生长了一条临时动脉，随着身体发育，这条动脉一般会消失——但最近几代人，动脉被保留了下来。

这意味着现在很多成年人的手腕下，普遍比之前的世代多了一条额外的血管组织通道。

Sketch of median artery vessel which supplies blood to the human forearm and hand. Credit: Professor Maciej Henneberg

弗林德斯大学解剖学家 Teghan Lucas 在 2020 年表示：“自 18 世纪以来，解剖学家一直在研究这条动脉在成人中的流行程度，我们的研究表明，它明显增加。1880年代中期出生的人腕动脉保留率约为10%，而20世纪末出生的人为30%，因此就进化史而言，我们人类已在相当短暂的时间内，出现了形态学上的变化。”

婴儿出生约8周后，临时动脉通常会退化，将运输任务留给另外两条血管——桡动脉(测量人的脉搏时那个)和尺动脉。

一段时间以来，解剖学家就已经知道正中动脉并不必然会消失。在某些情况下，它能再持续1个月左右。

我们出生时它仍在发挥功用，向前臂输送给养，或者在某些情况下向手掌输送。

Lucas 和来自阿德莱德大学的同事 Maciej Henneberg 和 Jaliya Kumaratilake 检查了 80 具尸体的上臂——由欧洲血统的澳大利亚人捐赠。

器官所有者去世时年龄从51到101岁，这意味着他们几乎都出生在 20 世纪上半叶。

研究人员统计了保留有正中动脉的人体，并将数字与文献记录进行了比较。

他们有个惊人的发现，今天的成年人中保留正中动脉的比例是一个多世纪前的3倍，表明自然选择青睐那些有额外血液供应的人。

“这种增加可能是由于涉及正中动脉发育的基因突变或母亲在怀孕期间的健康问题，或者两者兼而有之。”

我们可能会想象，拥有一条持续存在的正中动脉可以在我们出生后很长时间内为灵巧的手指或强壮的前臂提供可靠的血液供应。 然而，拥有它也会让我们更容易患上腕管综合症。

“如果趋势继续下去，到 2100 年大多数人将拥有前臂正中动脉。”

成年人的正中动脉与被称为fabella的膝骨的重新出现，并没有什么不同，后者的发生率也是一个世纪前的三倍。

尽管这些差异很小，但微小的进化累积起来就构成了物种的大规模变异。

它们共同创造了新的压力，使我们走上了我们今天可能难以想象的新途径——通往健康或未知的疾病。

这项研究发表在《解剖学杂志》上。

https://www.sciencealert.com/humans-keep-growing-an-extra-artery-in-their-arms-and-this-is-why

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