当地政府的信任危机。

5月中旬，英国西米德兰郡的沃尔索尔市（Walsall）市中心，多出来了15个超大号的圆形花盆。这些花盆被涂成鲜艳的绿色，十分醒目，与《超级马力欧兄弟》游戏中的传送水管配色相仿，就差没把盆中的植物换成食人花。

绿色花盆配合市中心某些年头的砖石建筑，就像是日本的“超级任天堂世界”主题乐园在这座小城增设了新园区。

但是跟其他的建筑放在一起，绿色花盆就非常乍眼了，尤其是沃尔索尔新美术馆周边的几个花盆，与整个场景的性冷淡风格完全不搭。

图源英国西南新闻社

英媒《伯明翰邮报》的采访显示，沃尔索尔市的一些居民，并不欢迎这些花盆，还因此对当地管事的市议会颇有微词。

由于新冠疫情及封城措施的影响，沃尔索尔的经济很不景气，市中心的多家店铺已经倒闭。居民们都玩过游戏，也都能一眼看出这些花盆像传送水管，却也一致认为，市议会与其用纳税人的钱装饰街道，不如多想想在市中心招商引资——更何况这些“水管”并不那么美观。

当地一家花店的老板安德里亚·洛夫里奇（Andrea Loveridge）表示，在由灰色混凝土建筑与空无一人的商店组成的背景映衬之下，“这些花盆看起来很糟糕”。

另一位超市工人苏·莫里森（Sue Morrisson），也觉得这些花盆有些违和：“……这些花盆若是摆在一座充满活力的现代城镇，看起来还好，可是放到沃尔索尔这种破旧而又疲惫的小镇，就显得很奇怪了。”

家庭主妇乔安娜·帕里什（Joanna Parrish）则直言不讳：“最近的沃尔索尔都变成鬼城了，它们真应该下调店铺的营业房产税率，而不是搞这几个毫无意义的大花盆。”

相较于当地居民，社交媒体上的网友倒是对这些“水管”表现出相对宽容的态度。

“虽然但是，你要承认这些‘水管’很不错”

“他们觉得这是件坏事？可马力欧明明很酷”

沃尔索尔市议会也不觉得这些花盆“毫无意义”，议会副主席阿德里安·安德鲁（Adrian Andrew）听取了市民的意见后，仍决定为这些花盆辩护。

安德鲁表示，市议会正在为沃尔索尔市中心提供一系列的措施，提升人们的幸福感与安全感，并美化市中心的环境。这些措施中的关键，就在于引入更多的绿色植物，从而在沃尔索尔新艺术馆的外围，创造更多的社交空间。

安德鲁还提到，向市中心引入花盆的计划，是英国政府为加速城镇发展而颁布的投资项目的一部分。

2020年9月25日，英国住房、社区与地方政府事务大臣罗伯特·詹里克宣布，英国政府将向英格兰地区的101个城镇下拨8000万英镑的“城镇加速发展资金”，意在从新冠疫情造成的萧条局势中重振地方经济。

这些资金将用于扩大绿化面积、增加公交路线或步行街、铺设自行车道等便民利民的用途，根据不同城镇提出的申请，每个城镇收到的资金在50万英镑到100万英镑之间。

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沃尔索尔市议会申请到了75万英镑，计划促进沃尔索尔市区的经济，改善当地的环境，扩张绿化与公园区域，同时提升社区的安全性。

图源英国政府公报

与此同时，沃尔索尔市议会一直在采取紧缩政策，削减议会预算赤字，这就需要增加居民税收。2021年2月25日，沃尔索尔市议会制定了未来三年的预算方案，其中提到将从2021年的预算中削减2900万英镑，为此将提升4.99%的税率，不过仍低于英国政府划定的5%红线。

沃尔索尔居民对这些“水管”的激烈反应，绝对不是因为排斥新鲜事物或任天堂。中央政府的拨款与自己多交的那份税，仅仅换到了十来个没啥用处还不能传送到伦敦去的大号花盆，换成任何人都会心生不满。

至于沃尔索尔居民到底有没有享受到应得的福利，就他们的反馈意见来看，我们似乎接近了问题的答案。