为什么区块链是互联网的补丁？

作者：林兴陆

网名小林，80后互联网老兵，17岁加盟瀛海威，先后还曾在润迅集团、恒基伟业任职。2000年曾与刘韧等共同发起 DoNews，并和蔡文胜等组建、收购过多家软件、网络公司，其中参与组建并任 CTO 职务的265网站已于2007年出售给 Google。来源：林兴陆（networknews）微信公众号

2009年上线的 Bitcoin 0.1 版本

从互联网的根基开始就可以看出来，基础的 TCP/IP 协议、应用层 HTTP 协议、HTML 语言，完全可以自由、开放、平等的使用，无论前台的 Web 浏览器，还是后台的 Web 服务器

起初，互联网由一群科教背景的人主导着发展，做研究的人和做教育的人很相像，都很有情怀，崇尚自由、开放、平等、免费、分享等精神，这也是互联网最吸引人的特色所在。

因此互联网的基础 TCP/IP 协议是免费的，为 Web 设计的 HTTP 超文本传输协议也是免费的，实现用户界面的 HTML 超文本标记语言也是免费的，从浏览器到服务器都免费。

大家可能知道 Web 的发明者是位图灵奖获得者，这些贡献来自英国计算机科学家 Tim Berners Lee，如果这些技术申请专利并且收费昂贵，可能现在的互联网会是另外一副模样。

Tim Berners Lee

大家可以想像一下在这种乌托邦的背景下，根本就没有谁认真考虑过商业模式这回事。简单的说做科研的人几乎没有关心过挣钱的事，只想着做有意义（Make Sense）的事物。

延续着这种普世价值的精神，互联网开始向大众普及了，大家习惯了免费的东西，免费的信息，免费的服务，在互联网上，几乎只要有收费的东西，就有办法找到对应免费的东西。

有收费的 Windows 操作系统就有免费的 Linux 操作系统，甚至还有各式各样的发行版。有收费的 Office 办公软件如 Word 就有免费的 OpenOffice 办公软件 Writer，甚至还有 Google Docs 等在线版本，诸如此类。

瀛海威时空

还记得瀛海威的门市叫「科教馆」吗？这也解释了为甚么做为中国第一家互联网公司的瀛海威没有赚到钱而活下来的根本原因，因为瀛海威在中国就是做的科普工作，她已经完成了最初的使命。

历史已经证明，如果一项新技术不能为人们节省时间或金钱，就不会大规模普及。因为互联网的基础服务近乎免费，所以发展极其迅速。

野蛮发展的背后却也带来一系列问题，比如说 SMTP 简单邮件传输协议也是免费的，相对于传统的信件，发送电子邮件又快捷又免费，好像完美无瑕。

一张来自美国的明信片上面贴着一枚邮票

早期在现实生活中，广告信件也是非常多的，但是在邮局寄信还得贴邮票。因此至少还有纸张、信封和邮票这三种相对固定的成本。

电子邮件就不一样了，发送电子邮件可以说完全免费，边际成本趋近于零，因此把现实生活的歪招用在互联网上，就造成了泛滥的垃圾电子邮件。

其实在垃圾邮件出现之前，还出现过一种垃圾传真，由于浪费纸张，在美国已经被立法禁止未经授权的传真才有好转。正因为电子邮件在设计的时候没有考虑过成本问题，因此电子邮件这种技术才容易被滥用。

Email spam（Junk Mail）

国内也有像 CNNIC 这样的机构，试图整治一些群发垃圾电子邮件的公司，但是只能对有限的境内的企业进行限制，如限制域名解析，但互联网没有国界，除非全球达成共识，否则这种问题便无法被杜绝。

另一位来自英国的密码学家 Adam Back 发明瞭一种叫 Hashcash 的机制来解决垃圾邮件问题，这种叫工作量证明（Proof-of-Work）的技术，是一种拒绝服务对策。

简而言之，用户依然可以发送电子邮件，但是每次发送邮件前，都需要做一定工作量的运算，来解决毫无限制的发送邮件这种问题。

Adam Back

这就证明意味着每发送一封电子邮件都要有代价。这就回仿佛到了现实世界中，贴了足额邮票才会有邮局、邮递员帮忙送信。

中本聪在 Bitcoin 白皮书里提到参考 Hashcash 工作量证明的机制，这个方法除了实现「做工的得工价」之外，还解决了投票方式的问题，採用 CPU 算力投票能起到生态平衡的作用。

传统互联网通常基于 IP 地址来投票，这就很难避免互联网上各式各样刷榜问题的滋生。只要掌握大量 IP 地址的人就有可能破坏平衡，无论 IP 地址来自运营商还是僵尸网络。

区块链的出现，让互联网在设计时缺失的金融属性得到了回归，这是一件好事，让互联网不仅仅能实现信息的传输，还能实现价值的传递，哪怕你给小林寄封信，小林还能收获一枚邮票。