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谷歌败诉！Epic Games反垄断案3年后迎来结局

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谷歌败诉！Epic Games反垄断案3年后迎来结局

卜淑情 发表于 2023年12月12日 07:51
摘要：法官将裁决，谷歌是否必须开放自己在安卓系统上的应用商店垄断，允许第三方支付渠道和应用市场进入，结束其在安卓应用生态系统中的垄断地位。

一场长达三年的反垄断诉讼案，最终以谷歌败诉画上句号！

当地时间周一，旧金山陪审团经过不到四个小时的审议后达成了一致裁决，认定谷歌应用商店通过其母公司Alphabet，对《堡垒之夜》发行商、知名视频游戏制作公司Epic Games故意进行反竞争行为，以维持垄断地位。

负责监督旧金山审判的美国地区法官James Donato将基于这次审判的结果，裁决谷歌是否必须开放自己在安卓系统上的应用商店垄断，允许第三方支付渠道和应用市场进入，结束其在安卓应用生态系统中的垄断地位。

分析认为，这场诉讼可能会颠覆移动应用经济，并最终可能导致谷歌损失数十亿美元的收入。眼下谷歌正面临更多反垄断诉讼案，其中一项是针对其王牌产品谷歌搜索引擎的诉讼。

“今天的判决对全世界所有APP开发商和消费者来说都是一场胜利，” Epic Games在判决后周一的博客文章中写道，“这证明谷歌应用商店的做法违反了法律，他们滥用垄断地位收取过高的费用，扼杀竞争并削弱了创新。”

Epic Games反垄断案件始末

Epic Games案件的矛盾点在于，谷歌利用其在安卓系统的主导地位在谷歌应用商店中向开发商收取的高额费用。

由于谷歌收费过高，2020年Epic Games开始鼓励《堡垒之夜》玩家绕过谷歌和苹果系统，直接从该公司官网购买游戏道具。此举惹恼了这两家科技巨头，然后它们就把《堡垒之夜》踢出了应用商店。 

随后，Epic Games一纸诉状将谷歌和苹果告上法庭，指控两家公司利用其主导地位榨取应用开发商的超额利润。

虽然在苹果诉讼案中败诉，Epic Games仍对谷歌穷追猛打

在针对苹果的诉讼中，Epic Games在几项索赔中败诉，但它说服了法官，让苹果放松对应用商店支付的限制。最终，两家公司都放弃了陪审团审判的权利，选择让法官决定案件的结果。

而对于谷歌，Epic Games就没那么轻易让步了。

Epic Games和在线约会龙头Match Group一起把谷歌告上了法庭，让外界得以罕见地深入了解到谷歌在全球使用最广泛的安卓生态系统中的运作方式和策略。

两家公司试图证明，谷歌通过与三星等公司签订协议，防止第三方应用商店在安卓手机上获得发展机会，维持自己在应用分发上的垄断地位，以赚取超额利润。

Epic Games最初表示，它不会要求谷歌给予金钱赔偿或优惠待遇，相反，它希望谷歌使安卓生态系统更加开放和具有竞争力，但没有提供具体细节。这与它在与苹果的官司的诉求一致。

双方各执一词

根据审判期间的证词，谷歌删除了一些员工聊天记录，其中可能包含与案件相关的信息。法官告诉陪审团，假设删除的信息对谷歌不利。

Epic Games代表律师Gary Bornstein 在周一的结案陈词中表示：

“如果你是一家智能手机制造商，如果你想要一个操作系统，那么你唯一的选择就是谷歌。” “这给了谷歌巨大的权力。”

根据Epic Games在审判中提供的证据，谷歌应用商店在2021年实现了约120亿美元的营业利润，利润率超过 70%。但谷歌首席执行官桑达尔·皮查伊在作证时表示，这些数字并未考虑安卓系统的研发成本。

谷歌辩称，这些协议有助于其与苹果竞争，而且其支付政策与市场其他公司一致。

“法律并不要求谷歌应用商店免费提供其服务，”谷歌代表律师Jonathan Kravis在结案陈词中表示。

皮查伊认为，谷歌与安卓制造商达成的协议为希望轻松访问谷歌产品的客户带来了好处。

但Epic Games首席执行官Tim Sweeney作证说，该游戏公司已经“放弃了安卓是一个开放平台的想法”。

根据审判证据，在内部战略审议期间，谷歌高管曾一度讨论以约20亿美元收购Epic Games 20%的股份，但并未实施该计划。

陪审团认定，谷歌“通过反竞争行为维持垄断权力”

最终，陪审团认定，谷歌与移动设备制造商达成协议，确保谷歌应用商店默认安装在安卓系统上，这种做法“不合理地”限制了竞争。谷歌还与多个游戏公司，包括被微软收购的动视暴雪在内，签订了数百万美元的协议，Epic Games认为这阻碍了游戏公司自建应用商店。

陪审团还认定，谷歌通过其开发者协议限制了APP的下载。Epic Games指责称，这些协议导致用户很难直接从官网上下载APP。另外，这些协议还禁止应用开发商告知安卓手机用户，应用开发商的产品或服务可能在其官网上可能更便宜。

谷歌股价在盘后交易中下跌0.4%，表示计划对判决提起上诉。

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 谷歌败诉，对于整个互联网意义重大

斯坦福大学法学教授Mark Lemley表示，对Epic Games来说，它可以直接在安卓手机上销售产品，但成果不止如此，可能会对整个互联网产生非常重大的影响。

“过去二十年见证了从开放互联网到围墙花园的深刻转变，”他说，“这是互联网市场如此集中的原因之一，这个判决简直就是在花园的围墙上轰开了一个大洞。”

专门研究技术和反垄断法的Holland & Hart合伙人律师Paul Swanson表示：“谷歌很难在审后程序或上诉中撤销这样的全面判决。”

值得注意的是，该判决公布之际，谷歌正在美国司法部针对该公司搜索业务发起的一项风险更高的反垄断案件中为自己辩护。

本场官司败诉对于谷歌而言，其在后续面临的一系列垄断指控中，处境将更加不利。

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