为何当下对语言工作者正适逢其会 ？

文学、科学和历史等学科领域都诞生过知名媒体人物和精彩的流行电视节目，但却没有与语言工作者相关的电视节目来激发下一代学习语言的兴趣。在我看来，这是因为语言不仅是一门知识学科，更是所有学科不可或缺的组成部分。也正如此，人们不知道如何将语言进行归类，并导致人们习惯性忽视语言，且对这种忽视不以为然。

一些人认为我们现在可以随时随地使用谷歌翻译，因此不必费心学习多门语言。还有些人认为反正每个人都会说英语，那么再学习一门语言有什么意义?

在21世纪，英语固然重要，但只会英语却远远不够。其实，世界上只有6%的人以英语为母语，而75%的人根本不会说英语。英国在脱欧后希望确立新的国际地位，搭建新的国际关系，巩固各方面的领导地位。英国就无数新的自由贸易协定进行谈判，未来更多的工作需要跨文化交流，不同文化间的联系将更为紧密，因此掌握多门语言对英国年轻人来说会比以往任何时候更为重要。

互联网上英语内容的比重正在下降，中文内容越来越多，阿拉伯语是所有社交媒体平台上最常见的语言，日文博客比英文博客多。法国人和德国人仍为英国雇主青睐。至于机器翻译，虽然它的作用无可替代，可是文章一旦涉及到细微的差别、文化或复杂的句意理解，机器翻译依旧无法取代人类。外交部、军队、警察和安全部门对语言技能培训的重视便足以说明在语言方面人类的不可替代性。

几个月前，一则有趣的新闻登上了媒体头条。人们注意到威尔士的一家超市正在重新制作所有的标牌，原来超市本想新增一类无酒精饮料（alcohol free），但机器在翻译时却弄错了单词顺序，导致在威尔士语版本中变成了“免费酒精”而不是“不含酒精”。试想一下，如果完全依赖机器为军队进行翻译或是翻译恐怖分子和人贩子的谈话内容，又会给我们带来怎样的“惊喜”？

如今英国对多语言技能的需求愈发强烈，由于工作者缺乏语言技能，英国公司每年都会损失价值高达500亿英镑的生意，相当于GDP的3.5%。然而令人惊讶的是，无论是在产业战略或是出口战略上，政府对语言技能都只字未提。

超七成的英国雇主表示，他们对英国离校生和毕业生的外语技能并不满意，因此不得不从海外招聘员工以满足他们的业务需求。几乎每个行业都需要在工作中使用多种语言，对中小企业来说尤为如此，他们中83%的员工只会说英语，但超半数的人表示掌握多语种有助于扩大商机并促进出口增长。

如果这只是需求端的一瞥，那么让我们来看看对应的供应端。

遗憾的是，如今英国164所大学中，只有62所开设了现代语言学位。在过去十年左右的时间里，现代语言毕业生的总数减少了54%。即使目前每一位学习语言的学生都进入教学行业，我们仍然无法满足官方预测的 MFL（现代外语）教师人数的需求。

为什么演讲题目为“多语言优势”？相信接下来的每个事实、每个数据、每项研究结果会令人印象深刻。

最后有必要提到一点，我们都知道学习多种语言有益于我们的大脑。爱丁堡大学的一项研究结果表明，学习和使用另一种语言可以延缓阿尔茨海默病和各种痴呆症的发病，延缓时长可达5年，此外还有助于促进中风后的认知恢复。 我还可以列出更多内容，但以上这些至少可以让大家对当下的语言环境有个大致了解，语言行业或多语种人士的未来依旧值得期待。

现在大家对国内外语言专家的价值一定有了更清楚的认识。语言的美妙之处在于借助语言双方可以实现双赢。我们的各行各业都急需精通多语言的人，以提供更好的公共服务、完善司法和医疗保健、践行人权保护与落实贸易协议。当今语言专家的薪水和社会地位与其社会贡献是失衡的，要实现二者的平衡或许还有很长一段路要走，正因如此，我更要感谢所有语言专家为语言事业所做的贡献。（来源）