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破解西班牙人悖论 说西班牙语能让你健康

2021 年 12 月上旬，我(迈阿密大学心理学教授 Maria Magdalena Llabre)因肩部损伤去看物理治疗师。在一次理疗中，治疗师同时处理我和相邻床上的另一名患者，后者刚进行了膝关节置换术。

我偷听了他们的谈话。

病人很痛苦，急于完成治疗中最困难的部分。治疗师鼓励他坚持下去。有一次，患者想放弃。治疗师回答“Te queda una semanita más”，意为“只剩下短短的一周了”。患者同意继续。

通过将后缀“ita”添加到“semana”或“周”这个词中，治疗师以一种听起来“时间更短”的方式向患者提供了一个关于剩余疗程的意见。

通过简单地添加后缀来最小化或夸大情况的能力是西班牙语的一个特征，它可能有助于研究人员在美国西班牙裔人群中记录的惊人的健康恢复力，这一公共卫生现象被称为“西班牙裔悖论”。

作为西班牙裔定量心理学家，自 1988 年以来，我一直在迈阿密大学参与压力和心血管健康研究。最近，我作为调查员加入了西班牙裔社区健康研究/拉丁裔研究。

这项对 16000 多名成年人的观察性研究记录了美国四个城市社区不同背景的西班牙裔美国人的健康状况。

西班牙人悖论

大约 30 年前，研究人员报告说，与非西班牙裔白人相比，美国的西班牙裔人寿命更长，心脏病发病率更低。

尽管肥胖和糖尿病等心脏病危险因素的流行率很高，并且面临歧视和低工资带来的压力，但这种情况仍然存在。

去年，心脏病在美国造成 696962 人死亡。原因涉及遗传和环境因素之间的相互作用，例如吸烟、久坐不动的生活方式和食用高脂肪饮食。这些行为会导致心脏病和中风。

压力也会导致心脏病。

人们如何应对这种压力也很重要。因此，我们的语言在多大程度上促进了我们处理情绪以应对压力的方式可能对心脏病很重要。

因此，西班牙语可能会提供优势。我过着双语生活，我相信这是真的。

西班牙裔较高的健康风险和较低的心脏病总体发病率之间的这种看似悖论被称为西班牙裔悖论。根据疾病控制和预防中心的数据，在 COVID-19 之前，西班牙裔美国人的平均寿命比白人平均多三年。

几十年来，这一原因一直是研究人员感兴趣的话题。他们提出了从统计偏差到豆类消费的解释，再到诸如“家庭主义”之类的文化价值观，即西班牙文化将家庭置于个人之上的概念。

当我在 2008 年加入西班牙裔社区健康研究时，我对这种现象产生了兴趣。我第一次尝试为西班牙裔悖论找到解释，这让我开始调查家庭单位是否可以提供一些针对早期生活压力的保护。

在那项工作中，我估计了美国西班牙裔儿童不良童年经历的普遍性。如果家庭是复原力的来源，我预计会发现虐待、忽视或家庭功能障碍的经历率很低。

但令我惊讶的是，这些不良事件的发生率实际上在这些人群中相当高。事实上，77% 的目标人群报告至少经历过一次不良童年事件，约 29% 报告称在 18 岁之前经历过四次或更多。

这让我意识到，在西班牙裔悖论中看到的复原力的来源并不一定来自家庭的安全网。

探索文化的贡献

接下来，我将注意力转向其他文化资源，例如社会支持和乐观情绪，这些因素可能会缓冲压力的影响。

西班牙文化是否比美国文化更乐观？持乐观态度可以帮助人们认为压力是暂时的和可控的。乐观可以让人觉得他们可以应对压力。

我偶然发现了一篇关于人类语言积极性的论文。研究人员开发了一个“快乐指数”，他们用它来衡量来自几种不同语言的各种来源中积极词的数量。例如，他们分析了书籍、报纸、音乐歌词和推文。

论文中的一张图显示了快乐指数在不同来源和语言之间的分布。结果令人吃惊。快乐指数评分最高的消息来源是西班牙语！

一旦我将西班牙语确定为重点，拼图的各块就开始到位。我依靠语言分析来检验语言在情感中的作用。当前的情绪理论描述了人们如何需要语言来让他们的大脑构建情绪。

研究表明，情绪会影响血压和心率对压力的反应和从压力中恢复的方式。我们的反应和从压力中恢复的能力在心脏病的发展中起着核心作用。

换句话说，西班牙语丰富而积极的情绪词汇不仅会随着时间的推移影响文化，还会影响我们对压力的情绪反应。

动词的贡献

然而，有助于改善西班牙裔人群心血管健康的可能不仅仅是积极的词。该语言还有其他促进情感表达的特征。

以动词“to be”的两种形式为例。在英语中，我们只是“是”。但在西班牙语中，我们可以暂时使用某种方式——“estar”——或者更永久地使用“ser”。

也就是说，在用西班牙语说“情况很糟”，选择系动词estar，字面看起来是“情况很糟”，但默认含义则是“很糟的情况很快就会过去”。因为不需要直白地使用从句结构，所以这种积极意味是暗示性的、不自觉的，也就是更有效果的。

西班牙语是一种使用动词虚拟语气形式的浪漫语言。虚拟语气表达假设的情况、愿望和可能性。

例如，考虑一下哥伦比亚作家加布里埃尔·加西亚·马尔克斯的“魔幻现实主义”。他对虚拟语气的使用促进了替代现实的可能性。

西班牙语通过简单添加后缀来最小化和夸大的能力也增加了情感和感知的范围。这就是示例中的治疗师如何帮助他的患者坚持治疗的困难阶段。

虽然英语是科学的语言——精确而简洁——但我的直觉是，西班牙语的华丽本质有助于支持情感表达的文化。

https://www.sciencealert.com/the-spanish-language-may-hold-the-key-to-a-perplexing-health-mystery-hispanic-paradox

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