如果要在中文语境里找一个词，来形容某个地方的偏僻荒凉，估计很多人的第一反应会是——鸟不拉屎。

毕竟，一坨从天而降的鸟粪无论落在哪里都足够让人头疼，连到鸟都懒得去光顾的地方，有多偏僻就更不用说了。

鸟屎遍地像幅画，是艺术成分很高的那种

有多高呢？嗯，大概有三四层楼那么高吧

（图：图虫创意）▼

那么问题来了：假如有一个地方，沉积着过去上千万年间鸟儿们所遗留的“杰作”，是否能称得上富饶呢？

答案是肯定的。因为世上真有一个鸟儿天天来拉屎的地方，而且这地儿不仅挑起了一场三国大战，还深刻改变了整个西半球的地缘政治格局。

这块三国必争之地，在卫星传感器下分外妖娆

（图：NASA）▼

西班牙埋雷，南美人跳坑

阿塔卡马沙漠，位于南美洲西海岸中部，总面积约为18.13万平方千米，年均降水量不足15毫米，被称为世界“干极”。

阿塔卡马沙漠在南美洲西海岸

主要在智利北端，邻接玻利维亚、秘鲁、阿根廷▼

太空中看阿塔卡马沙漠（图：NASA）▼

在这片背靠安第斯山脉，面朝太平洋的风水宝地上，生活着不少鸟类。比如在海边扎根的洪堡企鹅和智利火烈鸟、在高海拔盐滩居住的安第斯火烈鸟，以及季节性到访这里的蜂鸟和红领麻雀。

这里是鸟类天堂，更是观鸟爱好者的圣地

（图：壹图网 & Flickr）▼

在人类难以想象的漫长时间里，这些鸟类在阿塔卡马艰难求生的同时，也留下了大量的排泄物。鸟儿们肯定料想不到，它们的粪便竟能引来人类垂涎，为争夺粪便甚至不惜大打出手。

这些鸟里有位重量级选手，秘鲁鲣鸟

它们吃得多拉得也多，还用屎来筑巢

（图：壹图网）▼

自哥伦布发现新大陆后，贪婪的西班牙殖民者开始不断涌入美洲。其中，臭名昭著的弗朗西斯科·皮萨罗，就摧毁了灿烂的印加文明。

正是因为灭掉了阿兹特克和印加文明

并通过战争和“病菌”消灭了大量土著人口

西班牙得以建立一个从墨西哥延伸到智利的辽阔殖民地

（印加文明主体就位于今天秘鲁）▼

之后，秘鲁成了西班牙在南美洲殖民地的行政核心，即后来的秘鲁总督区。

随着西班牙人势力的扩张，仅靠秘鲁一个行政中心来统辖庞大的南美洲西岸地区就有些鞭长莫及。为此，西班牙将南美殖民地一分为三，新设了新格拉纳达和拉普拉塔两个总督区。

西班牙帝国在拉美的四大总督区

新墨西哥、秘鲁、新格拉纳达。拉普拉塔

阿塔卡马沙漠部分在秘鲁总督区，部分在拉普拉塔

（下图仅做参考，未包含在现代巴西的部分）▼

但殖民者在划分时过于随意。为保证拉普拉塔总督区在南美洲西岸能够有一个出海口，硬是将秘鲁总督区拦腰截断，这给后来秘鲁、玻利维亚和智利三国之间的矛盾埋下了祸根。

没错，这个出海口就是本文的主角，鸟爱拉屎的地方——阿塔卡马沙漠。

黄沙，绿洲，咸水湖，阿塔卡马沙漠有很多面相

（图：壹图网 & Flickr）▼

随着圣马丁和玻利瓦尔两位伟大的革命家吹响了南美解放的号角，西班牙人的势力被彻底清出了这片大陆，新生的民族国家如雨后春笋般涌现。

玻利瓦尔大家都熟，可能对圣马丁陌生些

说他的功绩宏伟如安第斯山脉，一点不过分

（图：shutterstock）▼

驱逐殖民者后，玻利瓦尔希望构建一个拉丁美洲国家联盟，来保证这片土地的长治久安。这就是在历史上昙花一现的秘鲁-玻利维亚联邦。尽管后来联邦解体，但两国之间仍保持着非常良好的关系。

正因西班牙人的随意划分，秘鲁、玻利维亚和智利三国在阿塔卡马沙漠地区存在一定的领土争议。

当时的大致情况是：原秘鲁总督区的北方部分由秘鲁继承，拉普拉塔总督区则演化为玻利维亚，而智利则占据原秘鲁总督区的南方部分。

西班牙殖民地总督区与南美三国

智利北部的阿塔卡马沙漠分属于秘鲁、玻利维亚、智利

之后通过战争才被智利拿下▼

不过作为新生之国，三国的首要任务都是搞经济促发展，对只有鸟屎的阿塔卡玛沙漠实在没什么兴趣，因此具体的国境线一直都没定下来。

用现在的话说就是：搁置争议，共同开发。当时的人估计也想不到，后来真的有人去开发这里。

这里不仅有鸟屎，还有很多野生羊驼

谁都料想不到，这地方后来那么金贵

（图：图虫创意）▼

就在南美人轰轰烈烈闹革命、搞建设的时候，欧洲和北美迎来了第一次工业革命。民众生活水平的提高和非正常死亡率的下降，促进人口大增长，进而使得各国的粮食需求猛增。

尽管当时的人通过轮耕和休耕来维持土地肥力，但是田地不能常年生产，多少还是会影响到粮食产量。因此，各国都在寻找粮食增产的办法。

工业革命的关键基础其实是农业革命

欧洲农业效率自中世纪往后其实一直在增长

但要在工业革命时代进一步增长，那就需要更多肥料

（wikipedia-British Agricultural Revolution）▼