原文："Embrace the Grind" by Jacob 原文链接：https://jacobian.org/2021/apr/7/embrace-the-grind/

我以前见过一种纸牌魔术，至今仍念念不忘。那魔术简单来说是这样的（为了清楚起见，我在这做了进一步的简化）：找一位志愿者，让他挑选一张扑克牌放进信封并封好。然后魔术师会邀请志愿者挑选茶叶。茶叶共有好几十箱，全被塑料膜密封了起来。志愿者选定一个箱子后，撕掉包装膜，从里面挑一个同样密封着的装着茶包的袋子。而当他撕开袋子时……他选的那张牌就在里面。

⚠️ 如果你不想知道魔术背后的秘密，马上停止阅读。

这魔术的秘密平淡无奇，却令我兴奋不已。首先，志愿者选牌的过程运用了迫牌技巧（force） （译注：指魔术师运用特殊手法，让选择看似随机，但最终指向同一个结果）。但从那几打箱子里选一个，则是实打实的自由选择，从箱子里挑茶包也是一样。这一步没有任何花招：魔术师不会碰到志愿者选的箱子或茶包。那张扑克牌是确确实实的躺在被密封的茶叶袋里。

技巧全在准备工作里。在表演这个魔术前，魔术师会购买好几十箱茶叶并全部打开，拆开里面的每一袋茶叶。然后，再往每个袋子里放入一张梅花 ♣️3 并重新封上，再放回箱子里。这个过程要重复好几百遍，准备工作一共得花上许多个小时——甚至许多天。

这魔术里唯一的“诡计”，在于它所需要的准备工作实在太无聊，太令人乏味了，以至于我们观看到表演效果时，根本想象不到会有人会为了这个简单的效果，完成那么无聊的工作。

魔术师 Teller 写过一篇文章 “seven secrets of magic”，专门讲了这个事情。

如果某个魔术所需的时间、金钱或练习的次数，比你（或任何一个普通人）所愿意付出的更多，那你就会被骗到。我和我的搭档 Penn，曾经从脱口秀主持人大卫莱特曼的桌子上的一顶绅士帽里，变出过 500 只活蟑螂。准备这个魔术得花上许多周。我们聘请了一位昆虫学家，他给了我们一批行动迟缓、不怕摄影镜头的蟑螂（你家橱柜下的那种在特写镜头下可待不住），还教会我们如何抓起这些虫子（不至于像小姑娘们那样尖叫）。然后我们用泡沫塑料（蟑螂无法附着的少数几种材料之一）做了一个小隔间，并想了个狡猾的办法把隔间偷偷放进了那个帽子里。为这戏法搞得这么麻烦是不是不值？对你来说，也许是，但对魔术师们来说不是。

经常有一些做技术的新人问我成功的秘诀。其实没多少秘诀，真的，但这个秘诀——愿意做一些乏味透顶的事情，以至于看起来像魔术一样——在信息技术行业一样适用。

我们身处一个痴迷于自动化、精简和效率的行业。Larry Wall （译注：Perl 编程语言的作者）写的“程序员的美德”，是一段有关我们的工程师文化的奠基性文字，它里面这么描述“懒惰（Laziness）”：

懒惰：这种品质让你费尽心思降低整体能量消耗。它驱使你写出别人觉得有用的省力程序。也驱使你为你的东西编写文档，那样你就不用回答太多有关它的问题。

我并非不同意：让程序搞定重复性的工作，是懂得编程后能做的最棒的事情之一。但是，有时候问题是没法被自动化解决的。而如果你愿意拥抱这种磨砺，那你看起来就会像一位魔术师一样。

举个例子，我以前加入过一个团队，团队负责维护一个被太多缺陷（bug）淹没了的系统。那时，一共有大约 2000 条处于开放状态的缺陷报告，它们没有标签，没有分类，也没有排任何优先级。对于应该处理哪些问题，团队成员根本无法达成共识。他们基本上被困于随机处理 bug 的过程中——而根本弄不清楚那个 bug 是否重要……新来的缺陷报告也无法被有效分流，因为查找重复报告几乎没法做。所以，开放状态的单据总数越来越高，整个团队好几个月都停滞不前。我的任务是解决这个问题：让团队恢复运作，降低开放状态的单据数量，并找到最终将其降低为零的办法。

于是，我用了和魔术师一样的技巧，也就是没有任何技巧：我就是把活干了。我把所有的缺陷报告打印了出来——一个议题一页纸。我把每张纸都读了一遍，找了个大房间开始叠放在地板上。我在便签纸写上标签，然后把它贴在纸堆上。我把那些纸在不同纸堆间移来移去，把议题编号写在白板上，变成长长一列；我把自己想象成了电影《会计刺客》里的主角本·阿弗莱克。我在那个房间了待了约三个星期，出来的时候，每个缺陷报告都被重新审阅、打了标签、分了类，以及定好了优先级。

做完这件事情后，形势马上发生了逆转：我们能够立即关闭好几百张重复了的单据，新议题只需几分钟就可以完成分流，而不是一天。我记得缺陷议题的总数降到 0 花了大约一年时间，但整个过程相当顺利。大家都说，我完成了不可能完成的任务，但那么说并不对：我仅仅只是做了一些过于乏味，其他人根本不愿意做的事。

有时，编程就像魔法一样：你念出一些神秘的咒语，一队机器人就会听命于你。但也有时候，魔法其实平凡而乏味。如果你愿意拥抱磨砺，你就可以完成不可能完成的任务。