撰文：Byrne Hobart，金融和科技作家、投资者、咨询师

编译：Leo Young

资产价格急剧上涨，投资者变富，对市场泡沫批判会变成 FOMO 的武器：容忍他人变富的最简单方法就是，假设财富是对他们的愚蠢给予的奖励。

而当泡沫破裂价格下跌时，各种看法接踵而至；之前唱空者的看法得到验证，众多亲历者也有更多时间讲自己的故事。安然、Theranos、Long-Term Capital Management、Countrywide Financial 这类公司的前员工这时候也有时间出来现身说法，不用工作也更有动力向记者讲述过往。

即便「泡沫」通常是贬义，但有时候一定程度的泡沫会对世界带来正面影响。泡沫就是对美好未来的非理性共同信念…这不仅会促使投资者推高资产价格，也会促使创业者建设共同想象的未来。（社会学上「泡沫」的另一层意义就是「过滤保护层」，一种无关事实、防范批评的屏障，让信仰者面对所有外部证据确认自己是对的。出现这种情况并非完全巧合。）

第一次智能手机泡沫没有体现在股价上，是苹果坚信一款全功能触摸屏联网设备只要几百美元，数百万消费者就会人手一部。苹果设计 iPhone 之初，他们的信念完全有事实依据支持。例如，他们的第一个测试版触摸屏设备很笨重（《解密 iPhone》一书中这样 描述 iPhone 早期内部测试版，「桌子大小的设备，带个投影仪，投向一张白纸」。雏形并不像是能放在裤兜里的东西）。但很快经过改进，就变成今天的样子。

要实现既定有用产品组合功能可能性越低，最终的结果就越出人意外。任何作此类深度研究和 / 或开发的机构就是要让团队坚信，虽然艰难，但每一步都是在向成功迈进。这就能从另一个角度阐释苹果广受推崇的制胜秘诀：他们不仅想要新品轰动，也不想让不看好触摸屏未来的人给 iPhone 团队任何实在、深刻的回馈。

这也有助于解释为什么项目需要很长时间，好处不仅是可以获得有效回馈，也避免无效回馈。

要是我们五个人每天共处一室，能让真正的信仰者为看似难以实现的目标努力的唯一方式，就是让他和其他真信仰者共处。

泡沫的力量无处不在

泡沫的力量在其他领域也有所展示。在政治领域，众多成功运动都经历过长期默默无闻，甚至受到迫害。东欧的社会主义政府继任者多为经历过迫害和囚禁。在美国，新保守主义和现代货币理论（在更宽松的环境下）长期处于权力之外，等待时机，提高思想。

但这种忠诚有一定沉没成本：一但投身其中，遭受困难越多，就越难以改变看法 —— 这就意味着你会愿意无所求投身其中。

这种泡沫力量甚至适用于个人关系。2000 年买亚马逊或 pets.com 股票就是赌他们未来十年的发展，结婚就是赌未来五十年你对一个人的感情。这都是大事，完全没有理想主义的非理性行为。

在其他泡沫中，非理性是一种协调机制。是一个人告诉另一个人认真对待计划的方式，一小部分特别忠诚的非理性人可获得意外成就。

管理泡沫预期意味着要做个谨慎的时间旅行者

对泡沫的套利大多集中在金融领域，之所以如此的一个理由是：金融就是持有多种资产体现未来现金流的潜力，能有详细记录。重心偏向交易的经济有自身缺陷，但从历史来看，这里蕴藏财富；从这些买卖交易背后可以看到很多。

尽管我们无从知晓当年南海公司 (South Sea Company) 的全部运营细节，也不知道管理层当初的真实想法，但我们有谁用多少钱买了多少股，资金来源这些详细记录。（例如这类 回顾性研究，表明三百年前刺破的泡沫中女性比男性获利更高。这些研究有利于展示资产价格与现实世界的联系，即便是 IPO 和其他筹资方式，特定公司高股价也告诉大家有重要的事情要发生；这是个信号，告诉大家要发展相关业务。）

金融市场对泡沫和非理性中接受教训的人还有其他益处：鼓励大家记录所思所想。投资备忘录就是很有价值的文件，尤其是证明错误的时候。因为其中就是记录为在特定价格特定投资辩解，这里面有很多设想，未来如何带来可观收益。因此好的投资备忘录是一种预测未来的科幻小说 — 不是不可能，因为机器人、线上论坛、加密货币、核武器、太空旅行等各类技术早在发展之前，科幻小说中就有描述。

有时候，科幻小说只是显得不合时宜。《星际迷航》和《星球大战》都有电脑，但他们的世界中摩尔定律用在了太空飞船上，里面 1970 年到 2010 年的太空飞船发展停滞就是电脑。《星际迷航》对未来的预测也部分正确：有形商品变得很便宜，亚马逊价格和快递速度快速接近复制机。但其他的就不一定对。2000 年购买亚马逊的乐观者最终会获得客观收益。但即便买了也是纯粹运气，也没人会想象到亚马逊价值来自 AWS 而不是实体物品。（之前也有这类梦想者，早期 ARPANET 吸引人之处就是开放使用功能更强大的电脑和程序，而不仅仅只是存取资讯，这至少指明了云计算的方向。）

实际上，筹集资金就是一种统计学时间旅行，将未来的现金以一定成本带到现在。但能把未来产品带给大家的其他形式科技时间旅行就非常不为人知。所以，管理泡沫预期意味着要做个谨慎的时间旅行者，保证未来的样子尽可能与设想一致，进行时间旅行的公司可以不会因为现金匮乏而倒闭，或把自己逼到窘境。

如何为泡沫估值？

泡沫也有可能带来直接好处，或至少带来正面溢出效应：二十世纪九十年代的电信泡沫产生廉价光纤，当世界准备好迎接 YouTube，光纤就发挥了作用。即使房地产泡沫也有积极作用：带来住房库存。由于新房产非常标准化，可用很好以「iBuying」算法数据训练 — 低科技的泡沫造成高科技结果的稀有案例。但即便如此，大家对价格总是有个疑问：怎么识别何时市场过热？

对泡沫估值争论通常总结为框架问题。具体来说就是大概两种形式：

趋势可以持续多久的问题：视频会议这种形式，我们会厌烦，还是逐渐替代亲身接触？即选即看视频会抢占电视的份额，还是会完全替代电视（扩展市场）？

如果一个趋势转瞬即逝，那一家公司当前增长就只是暴跌前的一次起伏。电子商务股票 1999 年的走势很好看，Beanie Babies 的也是，需要进行判断才能确定哪些趋势会继续。但由于复合利率的力量，一个趋势只要比看上去持续那么一点点，带来的影响力会超乎寻常。

产品经济和反馈环的问题：一间公司成功推出一件产品，是否就意味着下件产品也会成功？

《愤怒小鸟》和《糖果传奇》尽管母公司尽最大努力，在延续首个轰动产品力图持续做出爆品的过程历经困难。将一件爆品变为连续爆品很难，尽管迪士尼把这种模式变成了科学。亚马逊每加一个品类，就会有用户买这种品类，然后会有商家提供更新品类。谷歌每做一次调整，都会有新方式将点击率变现，但这也会强化更多搜索本能。脸书的市场是一种变现形式，也会让买卖双方有更多理由每天登录；事实证明，脸书上最让人上瘾的游戏是「Affordable Exercise Equipment Quest」，我就每天玩。

如何利用泡沫？

泡沫期间有两种东西能杀死一间公司，过度乐观和不乐意太乐观。现实主义者在泡沫中破产，因为竞争者冲劲旺盛，最终复制超越他们。但完全买单泡沫说法的也会失败，因为幼稚的公司在环境变化时难以生存。现在看亚马逊，之所以做得好是因为他们的理论一直在演化。

避免失败的一个方式就是业务构建在发展未来热潮上，而不是解决当前问题。

在乐观顶峰，某些公司会受到吸引宣布概念产品，来吸引投资者，与竞争者拉开距离。另一种就是持续开发「隐形产品」— 一旦推出就会颠覆市场的产品，但在发布前都会不公开。第一次公开秘密并不能吸引投资者，一旦惊喜有了效果，投资者即便没有看到成功前景，也会认为他们获胜概率更高。

发布隐形产品的方式利用了泡沫最健康的方式：对市场未来看法不同的小部分人是唯一能建设未来的人；但提前宣布产品规格是在透支信用而不是在确立信用。对产品未来有公开的愿景和保密路线图是融资和吸引人才的优势（我曾经面试了几间公司，我不仅想要加入这些公司，也对他们的业务好奇）。

公司对未来的愿景很可能错的，或执行会出错。但这不仅是创业，也是科幻小说。参与到泡沫中不仅是创业，也是艺术。即便故事不一定成真，科幻小说也是很好的艺术。