Ancestry暑期实习记

November 7, 2020

在我拿到offer之后不久，COVID在美国开始爆发，一时间很多公司开始取消offer或改为远程工作。然而由于Ancestry受到Nexus Tax的限制，我们不被允许在外州（除UT和CA之外的州）远程工作。最后公司决定让我们飞到犹他，然后在公寓里remote onboard。

6月初我从雪城出发，经芝加哥中转到达盐湖城。出乎我意料的是Lehi这个城市虽小，但是还挺繁华的，路边有不少科技公司的建筑，有Cisco，Adobe这样的大厂，还有好多没听说过名字的小公司和Startup。Uber司机告诉我近几年有很多公司从加州搬过来，而且Facebook也准备在这附近建新的数据中心。

Virtual Onboarding第一天是一整天的Zoom Meetings，主要在讲一些公司历史，使命，各种手续，如何使用一些公司的内部系统等等。我在之前一直以为Ancestry是一家生物公司（之前朋友跟我聊天都问我“听说你去了一家生物公司”），但实际上是一家数据公司。Ancestry的主要业务一直是家谱，其中最珍贵的就是家谱数据。家谱数据的来源非常广泛，包括记载出生，死亡，婚姻，移民，服役的文件，有些甚至是用古英语写成的。DNA和Health反而是最近几年才成立的新业务。

第一周主要是熟悉环境，配置电脑等等。同时也得知了我们要做的project。我们组是Performance Engineering组，广义上属于Quality Assurance，负责协助其他组发现和优化产品中的性能问题，其中也包括开发各种性能相关的内部工具。我们的project是一个全新的内部工具，由我和另一个base旧金山的实习生一起完成。项目本身规模不大，但是需要我们从零开始，收集需求、设计、实现、测试和部署这个项目。

其实项目本身并不复杂，但是企业项目需要考虑的东西很多，比如性能，可用性，预算等问题。另外由于这是一个全新的项目，所以组里给了我们很大的灵活度，语言，框架等等都由我们来选，只要是AWS里面有的都可以用。

公司使用的敏捷开发模型是Scrum，刚接触的时候真的是一脸懵逼，用了一段时间也就习惯了。不过我们用的这个Rally系统是真的难用。

配置环境的工作量并不大，基本半天就搞定了。之后的几周时间基本上都用来开会讨论需求，研究AWS里的各种技术，研究这些东西能否适应项目需求，然后写成文档，由大家讨论。

我们一开始在设计的时候经常overdesign，结果manager经常跟我们强调要keep it simple。我们最后选用了AWS Lambda和SQS来实现，这样可以大大降低成本并获得很好的scalability。从技术角度来说Lambda确实不够酷，如果这是一个课程项目的话，我们大可以用各种框架，加上重量级的消息中间件，最后写好扔到Kubernetes上。然而对于公司来说，技术上的炫酷并不等于实用，使用最低的成本来解决实际问题，并且secure delivery是首要的任务。技术选型完成后我们花了大概三周时间写了设计文档出来，给全组review。

设计敲定了之后实现就很简单了，没有遇到太大的困难，唯一的问题是我们把三个Lambda塞在一个项目里，结果包结构很混乱，导致了各种花式import出错，不过好在最后也解决了。还有一个Behavior Question中经常会遇到的情形，我做完一个feature之后mentor不同意我的设计，并且他的意见和现有设计是冲突的，要按照mentor的想法就得大改。最后我搞出了A，B，C三种方案去和mentor讨论，最后选定了比较折中的一个。

除了实现之外还需要做测试，测试的重要性已经是老生常谈了，不过说实话这是我第一次认真写测试（逃。除了单元测试之外还需要用SonarQube来做静态检查，所以code style还是需要注意的，不然SonarQube的报告会很难看。

我一直坚信Python是最好的语言，但是这次实习过程中也确实体会到了Python的一些劣势。Duck typing确实是一把双刃剑，在跟队友协作的时候，如果不看文档就完全不知道传进来的是什么东西，而且代码越灵活，静态检查能发现的问题就越少，很多问题只有在runtime才会显现出来。

到第7周的时候项目基本warp up，我花了三天时间和各种权限问题做斗争，最后终于部署到了production上。公司有专门的一个Jenkins负责Infrastructure Provisioning，只需要把写好的terraform script扔上去即可，非常简单。唯一比较麻烦的是权限问题，AWS的权限系统实在太复杂了，我自己用AWS的时候都是直接根用户一把梭，但在公司里就不能这么乱搞了。而且很多时候我们使用的权限会依赖组里其他工具的权限，比如组里的Jenkins，这时候就需要发PR去改组里Jenkins的权限。

复盘整个开发过程，其实算下来可能也就50%的时间在写代码，剩下的时间在讨论需求，讨论设计，沟通接口，等Jenkins跑pipeline，以及等着别人unblock…那句话说的没错，工作中最难/最累的并不是工作本身，而是与人沟通，即使是天天和机器打交道的SDE工作。

公司的WLB很不错，即使在WFH的情况下大部分人也是到点就下线。我队友是个肝帝，有一段时间经常半夜push代码或者发PR，我有时候也会死磕一个bug到很晚。后来mentor发现了之后还跟我们说不要加班，如果活干不完就告诉他。

不过第一次实习就是远程实习还是很有挑战的。首先开会就是个大问题，公司给我们订的酒店网很差，结果Zoom通话质量超级差，给我本来就不怎么样的英语水平雪上加霜，不过过了一周左右就差不多适应了。

WFH带来的最大问题还是沟通上的问题，如果是在办公室工作，遇到需要别人改个什么东西或是问问题，直接去工位上说就好了，但WFH的时候，一切都只能通过Slack和Zoom解决，通过share screen来debug的体验也并不怎么好。另外吐槽一下Conluence的搜索简直就是摆设，我遇到问题试图自己找文档解决的时候却发现Confluence上根本搜索不出有帮助的东西，最后只能去找mentor要。

之前看了@MF的 EA 游戏公司实习记 – Manfong’s Blog ，里面提到了公司举办的各种各样的活动，非常羡慕。我司在往年的8月第一周会有为期3-5天的Intern Days，旧金山office的intern也会飞到Lehi，参加各种活动。可惜的是今年因为COVID，整个Intern Day被削减到只剩下Executive Intern Presentation和Feedback Session。不过我们的项目有幸被选中去做presentation，相当于也是得到了认可。

虽说是远程工作，但是所有Base Lehi的实习生都住在同一地方，所以周末还可以一起烧烤，或者出去玩。大家第一次见面的时候还非常注意Social Distancing，然而过几次之后就放弃治疗了…