有道进化论

长久以来，大众对“有道”的印象都是做词典的。

但事实上，有道已经自我进化成为了一家教育科技公司。所谓“教育科技”，教育是核心和目的，科技是手段。

教育公司的定位，最能体现在人员构成上。网易高级副总裁、网易有道 CEO 周枫告诉 PingWest 品玩：“有道有 1000 多人，超过 50% 都是教师、助教以及教研人员”。

有道业务布局同样围绕教育展开：以“有道精品课”为主的在线教育业务是核心，课程涵盖 K12、大学教育、职业教育和语言教育等领域；以有道词典为代表的一系列学习工具类 App 为在线教育业务提供流量支持；学习型智能硬件业务试图打通线上线下闭环。

贯穿三项业务又隐身其后的，是有道长期以来积累的 AI 技术能力，包括自然语言处理相关的神经网络翻译（NMT）、自动语音识别（ASR）、语音合成（TTS），以及计算机视觉相关的光学字符识别（一项可以识别图片里文字的技术，以下简称 OCR）。

某种程度上，有道一直刻意淡化了技术的角色。“真正成熟的技术应该‘消失掉’，但又时时刻刻在发挥作用。”周枫做了一个比喻，“就好像电灯，我们不会注意到它，但又一直享受到它带来的便利。”

而在更加抽象的、内在的做事方法论上，有道自我进化所依靠的，依然是植根于网易系文化里的理念——关心事物本质，摸清行业核心价值。

抓教育的本质

“我们还是不够懂教育。”在 PingWest 品玩的专访中，周枫被问到有道做教育业务的短板时如是说。

这多少是个令人感到意外的答案。从 2014 年以“有道学堂”切入在线教育算起，有道从事教育相关业务已经 6 年，并且“快有 100 个讲课老师”。

主打大班双师（一位授课，一位助教）直播的有道精品课也经受住了市场的考验，2018 年全年报名人次达 2000 万，营收首次超越广告，成为有道第一大收入。

在取得阶段性成绩后，周枫依然说有道“还是不够懂教育”，更多是出自他对教育这一存在了几千年的老行当的谦卑和敬畏，以及对互联网流量公司做教育这一行业趋势的省慎。

教育行业特别是在线教育领域，高获客成本一直是共同的难题，每名学员获客成本普遍上千元甚至更高。财新 2019 年一篇报道指出，一对一在线教育的获客成本已飙升至 8000 元到 1 万元，最低也得 3000 元到 4000 元。可以实现高转化的流量，是整合行业梦寐以求的东西。

在诸多新进教育行业的互联网公司中，有道不是流量最多的，但可能是流量最匹配的。有道词典、有道少儿词典、有道翻译官、有道口语、有道背单词、有道作业宝等学习型 App 构成了一个与在线教育受众高度重合的流量池。

2019 年 4 月周枫接受媒体采访时透露，“有道有比较大的流量池，在线教育业务的获客成本比行业平均水平低百分几十。”周枫对此不无得意，“我们团队都觉得挺开心。”尽管如此，有道做在线教育更看重的还是教育这件事的本质。

“在线教育脱离不了教育的本质，它首先要遵循的依旧是教育的客观规律——以内容为核心。”周枫曾如此解释自己对教育的理解，“在线教育应该是个内容服务生意，而不是流量生意。”

具体到执行上，有道的做法是找专业的教研团队，做优质的课程内容。

2014 年，有道试水大学四六级课程。作为一家技术出身的公司，有道在课程设计方面并无大多积累，因此选择和新东方出身的考神团队合作。效果非常明显，仅 2015 年上半年 6 个月的时间，考神团队的四六级直播课就获得了几万量级的用户数。

2016 年 10 月有道学堂更名为“有道精品课”时，将这一模式变成了一个长期项目——同道计划。有道拿出了 几个亿，打算孵化 20 个教育工作室，对于发展较好的教研工作室进一步深化合作。

工作室有签约制的，也有收购后变成内部团队的，最新的案例是小图灵。在 2018 年“All in K12”后，少儿编程成为有道下一个发力重点，目前已经推出了明星项目“有道小图灵”。

“小图灵原来是中科院和清华大学的团队，他们之前琢磨了两年时间怎么教小孩子编程，但苦于没有用户，产品也不够成熟。我们把他们引进来后打磨了产品，并且用有道的流量去推广，业务很快就起来了。”周枫对这一合作模式深表认可，“他们成就我们，我们也成就他们。”

“超过 50% 都是教师、助教以及教研人员”的员工构成，也由此而来，并且这一比例在将来“还会持续增加”，就连周枫本人也把“1/3 的工作时间用来找优秀的教师”。

做手机所不能

一直做线上业务的有道，正在尝试以智能硬件为载体走向线下。

此前被问到有道为什么要做智能硬件时，周枫曾回答道：“因为看到用户有需求。”从商业的角度来看，有道也认为做智能硬件是有利可图的一件事。

“我们觉得学习类硬件是一个非常大的蓝海市场。”周枫从苹果 iPod 中获得了启发，“就像苹果去做 MP3 之前，没有人觉得 MP3 是多么时髦的生意。iPod 给我们的启发是，用归零的心态，寻找真正的增长点。”

基于这样的认知，有道推出了多款学习类硬件工具产品，包括 2017 年 10 月推出的有道翻译蛋、2018 年 9 月更新的有道翻译王 Pro 2.0、2018 年 7 月发布的有道词典笔等。

其中，翻译蛋和翻译王主打口语翻译场景，基于有道核心的 AI 技术——自动语音识别、神经网络翻译和语音合成，分别面向入门级市场和中高端市场。

（有道翻译王 2.0 Pro）

有道词典笔则基于有道自研的 OCR 和神经网络翻译技术，支持扫描印刷物翻译单词，平均每秒能录入一个单词，查询效率为翻阅纸质词典的 15 倍。

周枫对有道智能硬件的核心价值想得很清楚——在体验和形态上与手机充分差异化，只有这样才能与手机上的翻译 App 区隔开，产生价值。

翻译蛋和翻译王专为旅行和商务场景设计，待机时间都有 10 几天，操作步骤简单，后者还支持离线翻译。形态上也专门设计成圆润的蛋形，保持非常轻的重量。

有道词典笔则主打学生群体。周枫解释道：“中国很多学生学习时往往是不能用手机的，学校不让用，家长也管着，但他们又有查词的需求，这就是词典笔的机会。”

（有道词典笔）

市场验证了周枫的判断，2017 年 10 月有道翻译蛋推出 10 个月后，卖出了 10 万部，当时仅次于科大讯飞翻译机的销量。

“有道词典笔卖得比翻译蛋还要好。”周枫告诉 PingWest 品玩，“我们 6 月份马上要发布词典笔第二代产品，算力大概是一代词典笔的 100 倍，能够识别整句。OCR 识别功能更加强大，可以识别各种歪歪扭扭的词句，并且体积还更小。”

让技术“消失掉”

有道在业务端面向大众的是在线教育课程、智能硬件和一系列工具类 App，鲜为人知的是背后支撑这些业务的底层 AI 技术。

“有道的 AI 技术主要集中在两个应用场景，一个是语言和翻译，另一个是教育。”周枫对 PingWest 品玩表示。

在语言和翻译场景，有道自 2015 年起开始自主研发神经网络翻译模型，并在 2017 年 4 月上线，替换掉了 2008 年推出的自研统计翻译模型。按有道首席科学家段亦涛的说法，神经网络翻译模型带来的翻译质量提升是过去十年的总和。

有道神经网络翻译模型翻译文本的质量，走在了同行的前面。“在英语学习场景中，有道神经网络翻译的英译中和中译英的 BLEU 值（行业公认的一项指标）领先了同行 7 个百分点；而在新闻文章翻译场景中，其英译中 BLEU 值超同行 6 个百分点，而中译英超过了 8 个百分点”。

如今，这项 AI 技术被应用在有道翻译官 App、有道翻译蛋、翻译王和有道词典笔等软硬件产品中。

（中间是统计机器翻译结果，最下面是有道神经网络翻译结果）

在教育场景，有道于 2018 年 11 月发布了达尔文智能教学系统，对 AI 技术和教育做了一次深入整合。该系统整合在有道精品课中，包括在线直播、在线伴学、纸笔练习三个部分。

由于有道精品课主打直播类课程，直播系统的性能直接关乎教师和学生的学习体验。“以前直播课程的直播系统都不理想，从老师讲话到学生听到这个老师讲的话，往往有 5 - 10 秒的延迟。”周枫告诉 PingWest 品玩，“我们通过一年多技术的研发，把这个时间缩短到 500 毫秒以内。”

在线上课后，精品课的学生还可以通过手机或电脑的在线伴学系统做习题，系统自动记录学生的知识掌握情况，进行个性化的推题练习。与此同时，系统里还将配备一位老师为学生提供阶段性辅导。

与上文提到的有道词典笔的场景类似，中国学生学习时往往是没有手机或电脑用的。“没有硬件载体，学生就没办法利用到 AI 技术”。周枫解释道，“因此有道推出了智能笔。”

用户在有道精品课上购买了相关课程后，有道会寄送一支智能笔和配套的习题册。

（有道智能笔）

从外观上来看，有道智能笔与普通手写笔无异，但其实它内置摄像头，基于有道自研的 OCR 技术，结合带有点阵码的练习本，可以实时记录下学生的手写数据，并和后台的大数据题库做比对，生成个人错题库、学情报告和知识图谱，后续再针对薄弱点智能推题。

不难看出，有道智能笔和词典笔，都是基于 OCR 这一关键技术。OCR 技术的难点在于复杂的场景，比如模糊不清、手写和文字变形。“传统做 OCR 的方法很难识这些场景的文字，我们基于自己团队的深度学习技术，将 OCR 在各个场景下的准确度都提高到了 90% 以上。”周枫对 PingWest 品玩表示。

（极其模糊图片中的文字，有道自研 OCR 也能识别）

在周枫看来，有道智能笔是人和科技相结合的最佳状态——以人为中心，科技“消失掉”。“学生用这个智能笔和用一只普通笔，在感觉上没有任何区别”。

值得一提的是，有道智能笔的自动批改习题功能也被学校采购使用，不过产品形态从笔变成了高拍仪。

周枫年轻时曾在加州大学伯克利分校攻读博士研究生，当时他想留下教书，但因为丁磊找他回国加入有道而没能实现。有道从做搜索到做词典，再做到在线教育，成为一家教育科技公司，也算是以另一个方式实现了周枫当时的职业理想。

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