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iOS、安卓、Windows,为什么又做起了小组件?

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2021-09-20 15:37

iOS、安卓、Windows,为什么又做起了小组件?

本文来自微信公众号:ZEALER(ID:zealertech),作者:ZEALER,原文标题:《iOS、安卓、Windows,又做起了同一件事》,题图来自:unsplash

如果说这两年智能手机外观设计最显著的变化是什么,桌面小组件必然占得一席。跟随 iOS 14 重新登场之后,小组件重获重视,在各大系统平台上变幻出各番样貌。

一家厂商的动作,引起一番新浪潮,然后诸多厂商都在同一时期做起了同一件事情,这剧情我们熟悉得不能再熟悉了。但是谁抄了谁的陈旧争论,大家想必都听腻了。这一次,不妨一起追本溯源,挖一挖小组件是怎么“文艺复兴”的。

小组件之缘起

在未有智能手机之时,电脑厂商已经开始了小组件的探索。这里我们就不得不谈到 1984 年的苹果麦金塔 128K 电脑(Macintosh 128K)。

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搭载 System 1 的麦金塔 128K 带来了友好的 GUI 图形操作界面、内置屏幕和鼠标,成功地将个人电脑这一品类从专业用户推向了普罗大众。麦金塔 128K 内存有限,也没有硬盘,无法同时运行多个程序:程序一关,你刚刚处理的数据就没有了。

于是,苹果的工程师们设计了一系列桌面配件(Desktop Accessories,简称 DA),包括闹钟、计算器、控制面板、拼图和剪贴板等,这些桌面附件作为轻量级的单一服务,可以运行于应用程序之上,不失为一种曲线的多任务处理方式。

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翻开新世纪篇章之后,电脑桌面变得丰富多彩,也更为简便易用,电脑上的小组件愈发成熟。2005 年,苹果借鉴 Konfabulator 引擎(雅虎 Yahoo! Widgets 的前身),随 Mac OS X v10.4 Tiger 系统推出了 Dashboard 应用,为 macOS 小组件制作提供了基础。Dashboard 小组件基于超文本置标语言(HTML)、层叠样式表(CSS)和 JavaScript 制作,和制作网站的语言相同,所以开发者们可以方便地制作小组件。

当时的 Dashboard 小组件多采用拟态设计,可以四处移动、重新配置,方便美观,就像把你工作生活的桌面搬进了电脑屏幕。

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苹果不是桌面小组件唯一的玩家。微软曾为 Windows 95 系统推出了活动桌面(Microsoft Active Desktop),主要提供股票行情和新闻提要等。将 Windows 小组件带向成熟的,是比尔·盖茨之痛的 Windows Vista,后者提供了一个小组件侧边栏。

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小组件在 Windows 7 得到发扬光大。这些桌面时钟与 CPU 小工具,Windows 7 的用户们一定还记得吧?

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在那个时代,小组件在电脑上无处不在,即便是桌面体验总被吐槽的各种 Linux 发行版,也有着支持的桌面小组件。

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科技公司确实把小组件玩出花了,但用户的态度却是不置可否。在网上搜索小组件时,你可以找到不少禁用小组件的教程。Windows 8 时代,微软倾心于 Metro 界面,冷落了小组件,并于 2012 年 7 月 11 日关闭了桌面小工具应用下载。在 2019 年推出的 macOS Catalina 系统上,苹果不再提供 Dashboard。

或许谁都没想到,这些诞生于电脑桌面的小组件,会在另一个地方重获新生。

翻页时钟的青春

2008 年,第一台安卓手机 HTC Dream 面世。

HTC Dream 来得比 iPhone 晚一些,而且还未完全脱离经典手机的形态:轨迹球、侧滑盖全键盘的设计,给它的未来感打了折扣。不过,这个手机搭载了一个 iPhone 许多年后才重新拾起的新功能:桌面小组件。

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安卓也不是唯一一个手机系统把玩小组件的。Palm 手机的 WebOS、微软的 Windows Phone,都在探索小组件在手机上的可能。Windows Phone 带来了微软 Zune 播放器的磁贴设计,模糊了图标与小组件的界限,甚是前卫。

可惜的是,微软在杀死了 Windows Phone 之后,又在 Windows 11 中彻底杀死了动态磁贴。十年前它来的那般惊艳,十年后它只留下声声惋惜。

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安卓手机的小组件则保持着蓬勃生机。对于安卓玩家来说,有的桌面小组件甚至是最美好的回忆之一。

相信不少早期安卓手机玩家都会记得 HTC Sense UI,那个多彩背景上的翻页时钟。这个时钟小组件设计有一种恰到好处的精致,成为了许多插件争相模仿的对象,也贯穿了早年安卓用户的记忆——那是 HTC 智能手机的黄金年代。

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小部件在安卓手机上早早地到来,却赶了个晚集。这就是安卓开放生态的两面性,既为其辉煌提供了基础,也带来了碎片化的问题,限制了体验。小组件在安卓手机上处于基本放养的状态,缺少统一规范,给了许多用户留下了“难看”的印象。

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对于安卓小组件的衰落,谷歌为此难辞其咎——在 Android 4.1 的可调节小组件尺寸功能之后,谷歌再没给小组件带来重大功能改进。

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安卓小组件的另一个问题,则是用户感知不强,这一点连精通小组件的 HTC 也无可奈何。于是在 Sense 5.0 上,HTC 进行了一番彻头彻尾的大改造,让花样百出的小部件退居幕后,以类似负一屏的 BlinkFeed 取而代之。

历史是个圈。

2020 年,苹果在 iOS 14 上正式推出了桌面小组件,成为了 iOS 14 最吸引人的视觉新设计之一。尤其是在正式版推出之后,广大 iOS 用户玩的是不亦乐乎,摆出了各种搭配,甚至把小组件玩成了图标包。

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回过头来审视,iOS 小组件的流行,背后有着苹果的精心设计。首先,iOS 规定了桌面小组件的尺寸规格与内容元素,并采用与图标一致的圆角矩形设计,增加可玩性之余不乏秩序之美。

考虑到手机主屏幕寸土寸金,苹果还设置了小组件的智能叠放功能,可以将多个小组件叠在一起,智能展示。

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看着 iOS 14,谷歌和微软可能也想起了曾经的自己,于是也跟着苹果,打磨起了昔日的玩意。

微软想起了自己的昔日设计,在下一代操作系统 Windows 11 上重新引入了小组件。Windows 11 的小组件可以从左边栏滑出,默认情况下只显示天气、照片、体育和关注列表小部件。

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不同于 Windows 7,Windows 11 的小组件只存在于侧边栏之中,不能固定在桌面上——这让它更像智能手机上的“负一屏”,而不是小组件

谷歌这边动作要更大一些。在今年的 Google IO 大会上,谷歌随 Android 12 推出了全新的 Material You 设计,用自定义调色板、无处不在的圆角设计,把原生安卓新系统从里到外翻新了个遍。

Android 12 的小组件会追随系统取色设置,自动从壁纸选取背景颜色,不再任由组件五颜六色。对于旧版的小组件,系统还会自动将其裁剪为圆角,形形色色,均与 Android 12 的系统风格相协调。

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谷歌之外,各家安卓 OEM 更是各显神通,花样层出不穷。有的是基于传统安卓小部件基础,加入更多自家风格的新设计,使其更为美观协调,如小米的 MIUI、三星的 OneUI 等。

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也有厂商加入了更多的交互思考,比如 vivo 的 OriginOS。OriginOS 将原子组件的交互设计,注入到华容网格的外形之中,在小组件上显示关键信息,随时间、状态、用户操作更新。

为了更好的交互

去年 iOS 14 用户玩小组件玩得入迷的时候,不少安卓用户表示了不屑:不就是小组件嘛,我们十年前就在玩了。话糙理不糙,可是看看小组件的流行,安卓用户是不是该回头问一句:这十年,谷歌干嘛去了,广大安卓 OEM 又干嘛去了。

HTC 用户体验助理副总裁 Drew Bamford 在 2013 年的一篇博文里,一阵见血地指出了大多数桌面小组件的问题所在:

  • 大多数用户区分不出应用程序和小部件;

  • 小工具的使用并不广泛,除了最常用的天气、时钟、音乐,只有不到 10% 的用户使用其他小组件;

  • 大多数人不会对主屏幕进行太多修改,大约 80% 的用户使用第一个月之后便不再更换主屏幕。

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缺少引导、用户感知不强,人机交互设计的缺失,是所有小组件退居幕后的根本症结。对于喜欢自定义桌面的发烧友来说,小组件可以是艺术;对于普通用户来说,小组件可能是毫无意义的,或许还巴不得悉数移除节约电量。

所幸的是,文艺复兴之后的小组件,承载了更多人机交互的思考。苹果将小组件作为应用信息展示窗口,限制刷新频率与耗电,减少用户学习成本。谷歌补上了自己落下的功课,为小组件增加规范,提高交互性。微软还比较保守,小组件加入了但没有完全加入,而是先用作侧边栏负一屏。

无论如何,各大厂商至少都意识到了,小组件好看、好用才是王道。做智能手机,本来就该如此。

本文来自微信公众号:ZEALER(ID:zealertech),作者:ZEALER


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