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民营火箭升空 80后幕后团队经历了什么?

 5 years ago
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5月17日,由民营公司零壹空间自主研发的 “重庆两江之星”号火箭在西北某基地成功发射。一个月前,另一家民营公司星际荣耀空间研发的“双曲线一号S”商用火箭刚刚完成了发射首秀。随着民营火箭的不断亮相,有媒体评论,中国人迎来了自己的民营航天时代。舒畅,年轻的零壹空间创始人由此引起了公众的关注。

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△“重庆两江之星”号发射瞬间

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△星际荣耀双曲线一号S火箭

从“骗子”到成功发射火箭

接受《面对面》的采访,舒畅看起来有点紧张。

零壹空间创始人 舒畅:说实在的我们刚开始的时候,哪有人愿意来采访和报道。别说是央视了,地方媒体都不愿意采访,觉得你这个可能就是个骗子。但是真正打成的那一刻,我回想起这一幕一幕,我反倒是很释怀地笑。我觉得我们做到了,我们把我们能做的事情坚守到了最后一刻。

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△零壹空间创始人 舒畅

5月17日火箭的成功发射为零壹空间引来众多的关注,但同时也收到不少质疑的声音。因为,与以往由国家航天部门研制承担重大发射任务的火箭相比,这次火箭为不入轨发射,飞行时间只有5分钟,高度也只有40公里。面对大家对技术含量的质疑,舒畅很坦然。

舒畅:这个主要是我们的客户要飞的是一个临近空间的轨道,不是让我们往高了飞。实际上我们能达到的最大高度是400公里,水平飞我们能达到600公里。我们是一个非常典型的例子:从一开始所有人觉得不行,到慢慢我们干出些成绩、百分之二三十人开始点赞,到我们今天发射成功、还有一堆人在质疑——但是没关系,我接受,但是我们要做的事情是继续把它干得越来越好。

与组建公司时面临的困境相比,眼下的这点质疑,舒畅觉得完全不必放在心上,继续做好自己要做的事就好。

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△零壹空间

不安分的北航毕业生,怎么做起了商业火箭?

舒畅应该算同龄人里的佼佼者,2005年考入北京航空航天大学学习战斗机设计。但从大二开始,随着全国兴起的创业热潮,还在校的他也不安分起来:开办过学生夏令营、做过餐饮外卖……不过,创业的热情并没有换来成功,他一连串的创业项目都以失败告终。为了提升经验,他攻下经济学硕士,毕业后进入航天科技集团,从事产业投资工作。

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△北航,舒畅的母校

2014年底,国家下发文件允许社会资本进入卫星研制领域。舒畅敏锐地觉得:商业航天的风口到了。他本想投资一家民营的航天企业,但市场上并没有这样的公司。没有就自己做,他决心自己成立一家民营公司,研发商用火箭。

舒畅:这些年随着美国在这块的发展,其实让我们看到了商业化是一个必然的趋势,它用更加高效和低成本的方式来满足商业需求,其实就形成了航天强国的两条腿。所以我对这个宏观的判断就是,未来的航天强国商业航天这条腿不可能没有,我愿意做这个领域的先驱者,哪怕是先烈我觉得也是可以。

白手起家做火箭 哪有那么容易?!

2015年初,29岁的舒畅辞去稳定的工作,再次投入创业。如果每个创业团队都曾面临组建团队的问题,而对于研发火箭的民营公司来说,组建一支专业团队更是难上加难。最初的四个月,舒畅到处碰壁。而他找到的第一个同盟者马超,加入的原因竟然是因为舒畅告诉他做商业火箭非常非常难。

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△舒畅遇到的第一个难题是组建团队

舒畅:比如发动机怎么解决,发射场怎么解决,比如人才怎么解决,涉密的问题等等,我去问马超,就是(北航的)老师,我说怎么样,是不是打算打退堂鼓了?结果他很意外地跟我说了一句,他说他原来没有想到这个事情有这么大的难度,他觉得非常被我所鼓舞,被这个事业所鼓舞,他觉得更值得一干了。

就这样,零壹空间形成了最初的6个人的核心团队,后来慢慢增加到20来人。

近年来,随着美国太空探索技术公司SpaceX在创始人埃隆·马斯克的带领下,成功发射“猎鹰重型”运载火箭,成为世界太空商业领域的标杆后,民营航天业越来越引发关注。2015年后,我国鼓励社会资本进入卫星研制和发射领域的政策愈加明晰,零壹空间生逢其时,得以迅速发展。3年时间里,它募集到五亿多元的融资。在社会资本推动下,零壹空间研发火箭的速度超乎寻常。以发动机为例,从立项到第一次试车,舒畅团队仅花了10个月左右的时间。

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△零壹空间总装测试生产基地鸟瞰图

记者:如果说同样一个任务要在国家队进行这个周期大概是多久?

舒畅:通常来讲一个型号就是三年时间这是很正常的,很正常。

记者:这是为什么?

舒畅:扁平化的管理以及更好的激励机制,原来可能你要沟通一百个人才能决定一件事,在我们这儿可能三五个人坐在一起开个会这事就拍了,敢于去冒险,敢于去承担失败的风险,这本身是这个机制决定的

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△零壹空间办公环境

发射场怎么办?这是个绕不开的难题

2017年12月,零壹空间研发的X系列火箭固体发动机整机试车取得成功。在不到3年的时间里,凭借只有一百多人的团队,这家新兴的民营航天公司完成了发动机、综控机、无线通信、飞控软件等核心硬件软件的自主研制。然而,火箭研制成功之后,寻找发射场成为摆在舒畅面前的另外一个难题。最后,他们靠专业的试验数据、严密的安全措施,得到了发射场的支持。

舒畅:你要不安全可靠,你给我再多的钱我也不会接你的任务,因为这会出大事。这就是我们团队专业的地方,实际上我们是严格按照航天的程序,每一步实验都做好了,所以我们报上去主管部门的材料,包括试验场收到我们的材料以后,他们都竖大拇指,这比国家队不差。

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舒畅,中国的埃隆·马斯克?

5月17日, 舒畅和他的创业团队迎来了期盼已久的时刻:“重庆两江之星”号火箭成功发射。按照规划,接下来他们将对研发的火箭不断进行升级迭代,到2020年将达到每年50发的目标。

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△火箭发射成功 工作人员激动相拥

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△部分火箭残骸

火箭成功发射后,有人将零壹空间与SpaceX类比,称舒畅为中国的埃隆·马斯克,也有人认为零壹空间在民营火箭领域只是刚刚起步,与声名远扬的SpaceX不可同日而语。面对记者的追问,舒畅的回答很理性。

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△“重庆两江之星”与“SpaceX”

舒畅:我觉得马斯克确实做了很多很了不起的事情。我们只是想在这个领域,做点我们年轻人该做的事儿,我觉得还远远达不到那个高度。

记者:他是2002年成立的公司,你是2015年成立的公司,从一个火箭发射公司来说,有没有可能有一天,你也会追上这样一个非常优秀的公司?

舒畅:我觉得我们有一个优势是比较明显的,比他的公司年轻。我们虽然现在还很弱小,还只是从0到1,但是您可以看一下:这一次我们得到的国家各个层面的支持和鼓励。在这样的一片土壤,我觉得用5到10年时间,我们至少在若干细分领域,我们可以去赶超他们,这个我觉得是有机会的。


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