對於現代人的閱讀習慣來說，如果文章段落之間沒有空格，句子之間缺少標點符號，閱讀起來應該會相當困難。好比下方的句子，你能第一時間讀懂嗎？

如你看到的如果文字沒有空格或任何標點符號閱
讀起來就相當不容易但這就是古希臘的書寫形式

然而，沒有標點符號的問題，曾是古希臘人發展文明的障礙。當時，書本中的文字之間缺乏間隔、段落，因此人得反覆閱讀多次才能明白文字的意思。雖然那時人們都是這樣閱讀，也沒有人覺得有什麼差別，不過正所謂沒有比較沒有傷害，當標點符號的概念被發明出來後，閱讀的感受從此被提升到全新境界。比如上方的文字加上標點符號，讀起來就順暢多：

正如你看到的，如果文字沒有空格或任何標點符號，
閱讀起來就相當不容易，但這就是古希臘的書寫形式。

提出標點符號概念的人名叫阿里斯多（Aristophanes），他是一名圖書館館長，他首先透過空格、段落的方式將文字編排的井然有序。也是從那時候起，希臘人才意識到「空白」對於文章的重要性。

然而你是否發現？其實不只文章需要留白，人的工作也同樣需要「空白」。因為缺乏留白的工作，往往會讓人忙得毫無意義，生活過得喘不過氣。

當心碌碌無為的生活——蘇格拉底

給自己留白很重要，但卻沒人做到

《留白工作法》這本書提到人的身體、大腦不像工廠中的機器，能夠長時間地運作並發揮穩定的生產力。因此，作者提醒讀者人在處理一項任務後，都需要短暫的休息以恢復消耗過的能量，為自己打造一個思緒上的「白色空間」。如果處理的任務難度越高，所需的休息時間也會變得越長，才能恢復個人的生產力，投入到下一份工作。

可惜的是，現今大部分的人在工作時都難以停下腳步，讓自己在任務與任務之間有喘息的空間。這些人傾向無縫接軌所有工作，在完成一項任務後沒作任何停頓，就開啟下一項任務，形成一種「接力棒式」的工作方法。

然而，或許包括你在內，很多人都知道「休息，是為了走更遠的路」這個道理，只是這些人在職場上依然馬不停蹄地工作，不容許工作上有任何留白空間。

為什麼會如此？關於這方面的解答，便是《留白工作法》中最精華的部分。

為何人總是覺得忙碌不堪？3個你可能沒意識到的問題

此書的作者茱麗葉．方特（Juliet Funt）專職協助大企業的員工從忙碌的工作中解放出來，避免因為忙碌的狀態而過度損耗自己，失去對工作的熱情。她在書中提及，大部分人在工作上之所以不肯留白，原因通常有三個：永不滿足、浪費時間在不重要的事情上，以及社會規範帶來的壓力。

忙碌原因1：永不滿足，想做得更多獲得更多

關於永不滿足這一點，通常會體現在工作狂類型的人身上。他們非常喜歡從工作中獲得更多的報酬、成就感，或來自上司的讚許。因此，他們在工作上容不下半分的停頓，總是希望每一秒都能有所產出。

當然不只是工作狂而已，現代人也容易因為求表現，或是社會競爭，所以時常陷入情緒耗竭的狀態中。情緒耗竭最明顯的狀態就是容易疲累，變得憤世嫉俗，久了反而失去工作的動力。

在《每天最重要的2小時》中也有說到，即使是才幹令人望塵莫及、成就令人驚嘆的一流人才也會落入「效率陷阱」，想要設法擠出更多時間工作。這些都可能是因為社會世俗或過度自我期待，導致對眼前工作成效不滿足的原因。

忙碌原因 2：浪費時間在不重要的事情上

另一個讓人在工作上不肯留白的原因，是人沒分辨工作的輕重緩急，導致自己疲於完成那些毫無意義的事。好比同事的臨時請求、工作時玩手機，或分心去看 email 等。

如果這些事持續占據你的待辦事項清單，那麼它們的緊急性就會給你帶來毫無意義的壓力，致使你得持續工作，讓你忙得喘不過氣。

忙碌原因 3：社會規範帶來的壓力

然而，最嚴重的原因並非前兩個，因為它們都是能夠靠個人的努力來克服的；反而是社會規範帶來的壓力，讓人很難去創造空白時間。

舉例而言，在辦公室上班時，人很容易會受到同事的工作方式影響。比如說如果到了下班時間，辦公室裡卻還有許多同事在工作，其他人見狀也會跟著留下來。假如每個人都一直在接收、回覆 email，人也會按照同樣的節奏處理信件。同理，如果每個人都馬不停蹄地工作，我們也會深受這種社會規範帶來的壓力，毫不停歇地工作。

更嚴重的是，這種影響力是無形且難以覺察的，導致我們不自覺就陷入先前提到的「接力棒式」的工作方法。

想在工作上留白，你需要這3個方法

如果你想擺脫忙碌不堪的工作狀態，為自己創造工作上的留白時間，在工作上能有更好的表現，書中的以下三個方法也許就是此刻能幫助你的策略。

留白工作法1：見縫插針，刻意創造留白時間

工作要有留白，最直接簡單的方式是刻意創造留白時間。

作者將這種做法命名為「見縫插針」，也就是在任務與任務之間找到空隙，塞入留白時刻。如果你有列寫待辦事項清單的習慣，這個方法就能發揮更好的效果，因為從清單中，你能夠一覽所有任務，在任務與任務之間安排5至10分鐘的留白時段。

除了見縫插針的方法以外，在此也推薦另一種方法，同樣能夠創造留白，那便是很多人都聽過的「番茄鐘工作法」（Pomodoro Technique）。因為這套工作方式本身就包含專注工作與留白時段。簡單說，你要專注工作25分鐘，然後休息5分鐘，接著再開啟25分鐘的專注模式。如此循環下去，直到完成所有工作。

不過提醒一下，使用番茄鐘工作法的成效還是因人而異，有些人傾向連續一兩個小時不中斷的工作，因為這樣對他們比較有效率。不過如果你當下的工作是需要調用意志力執行，每25分鐘休息一次的間隔就有助於重新拉回你的注意力。

見縫插針是指，在兩個活動之間插進一點點的白色空間。如果不特別用這種方法斷開事情或活動，每件事都會連在一起。

留白工作法 2：停止接受過多資訊，空出留白時間

《留白工作法》書中繼續提到，工作上若要有時間留白，就不要浪費時間在不重要的事情上。這一點，也是先前提到導致人們忙碌不堪的原因之一。

因此，你在工作上要刻意減少那些會浪費時間、無意義消耗自己能量的事情，讓自己有餘裕休息，恢復個人的生產力。好比不要在工作時滑手機、瀏覽社群網站，或分心處理不同任務，如此我們才能保護自己的工作能量，也才能擁有留白時間。

留白工作法 3：簡化大哉問，釐清真正重要的事

如果你不想讓自己過於忙碌，能夠在工作時有喘息的空間，那麼進行作者所說的「簡化大哉問」，就能幫助你刪除不重要的事，降低或擺脫忙碌的狀態。

以經驗來說，這個方法的確很管用，因為它能助你對抗先前提到的3個讓人忙得不可開交的原因。簡單說，你在工作時要定期地問自己：

一、工作上有什麼事情是可以移除的？

二、有什麼事情才是真正重要的？

三、事情做到什麼程度就「夠好」？

透過反思以上三個問題，你就能發揮「減法的力量」，移除不重要的事，做真正重要的事並且交出應有的成果。最終也無需過度消耗自己，令自己陷入倦怠感之中。

在過往的文章也說到，減法的力量看似減少進度的累積，實則加快工作腳步。坊間有很多專家都提出過減法概念的重要，比如理查．柯克的 80/20 法則、《A到A+》作者 Jim Collins 的「不再做清單」、賈伯斯帶領 Apple 重生的 iDevice ，都屬於善用減法的哲學。

結語：留白不只是空出休息時間，也是給自己的思考空間

從某個角度來看，這本書強調的「留白」，跟《反時間管理》書中提到一個觀念也很相似：留時間完成自己喜歡的工作，而且不需要犧牲去做喜歡的工作的時間。留白，看似空出時間沒做事，其實是為了確保自己做的是有意義的事。

稍加觀察，世上許多的工作內容都需要「空白」，才能凸顯其他內容存在的重要性。不只寫作的人在文字之間需要標點符號，圖像設計師也重視留白的藝術，作曲家也會安插單純的旋律來控制音樂的張力。留白的目的不只是為了突出作品的重點，也是為了降低受眾的認知忙碌，讓他們在看過作品後，能夠有時間與空間思考，回味作品帶給他們的啟發。

同樣，在繁忙的工作中插入留白的時刻，也是為了停下腳步，思考自己工作與生活的狀態，更是一個找回內心的機會。在這樣的時刻下，我們可以審視工作是否做了高價值的事情，生活是否按照自己想要的節奏前進，以及人生的發展是否偏離了預定的軌跡。

如同《長線思維》裡的一句話：「為自己的生活留白，因為已經裝滿的杯子，無法倒進更多的水。」

給自己一些留白時間，因為人生需要更多的思考空間。或許在如此快節奏的生活世代中，留白是一種奢侈，但卻是必要的，因為只有在留白的時刻，我們才能重新找回方向，並往正確的方向前進。